« HMS SURPRISE » (1794)

Maquette numérotée – délivrée avec un certificat d’authenticité

A l’origine, corvette française « L’Unité » construite au HAVRE en 1794 et armée de 24 canons de huit livres ; elle fut capturée par « l’INCONSTANT », frégate anglaise en AVRIL 1796 à BONA en Algérie et fût rebaptisée « HMS SURPRISE » et réarmée en 28 canons.
Elle fit sa renommée en OCTOBRE 1799 à PUERTO CABELLO (Vénézuela) grâce à la capture et à la reddition de « l’HERMIONE » dont l’équipage s’était mutiné : les canots du HMS SURPRISE, commandés par le Capitaine Edouard HAMILTON, se faufilèrent dans le port, abordèrent « l’HERMIONE » et mirent les voiles.
Elle est aujourd’hui très connue grâce aux exploits du Capitaine Jack « la chance » AUDREY relatés et romancés par Patrick O’BRIAN et filmés dans « Master and Commander ».
La réplique du HMS SURPRISE est au Musée maritime de SAN DIEGO.